Als kind groeide Ingrid al op in een gezin waar de liefde voor (buiten)sporten groot was. ‘Mijn ouders waren erg sportief en we brachten onze zomervakanties dan ook door op de surfplank.’ Ingrids liefde ging eerder uit naar de bergen. ‘Als klein meisje tekende en knutselde ik al ski’s en deed ik of de trap mijn piste was.’ In haar studententijd kon ze eindelijk doen waar haar hart lag: snowboarden in de Alpen. ‘Na de geboorte van Casper en Nova verruilde ik mijn snowboard voor de lange latten.’ 

Het is nog niet zo lang geleden dat DELA haar sabbatical-regeling invoerde. Voor velen een waardevolle toevoeging aan het toch al uitgebreide pakket van secundaire arbeidsvoorwaarden. Ingrid wist dat er een dag kwam, dat ze gebruik zou gaan maken van deze regeling. ‘Ik ben nu veertig en werk al heel wat jaren. Toen ik zwanger was van mijn dochter Nova, besefte ik dat dit verlof de laatste langere periode van niet werken was. Het leven en de werkweken razen voorbij en als je eenmaal aan boord bent van de sneltrein, is het moeilijk om even uit te stappen en echt tot jezelf en tot rust te komen. Daar is een zomervakantie simpelweg te kort voor.’

Alle DELA-medewerkers die vijf jaar of langer in dienst zijn, mogen gebruik maken van de sabbatical-regeling. Minimaal twee maanden moet deze periode duren, altijd in goed overleg met de leidinggevende. Ingrid zag veel collega’s direct plannen maken; van wereldreizen tot studies in het buitenland.’ Afgelopen jaren passeerden bij Ingrid heel wat sabbatical-invullingen de revue. Van vrijwilligerswerk op de basisschool van de kinderen, tot het volgen van een yoga-opleiding en het ontwerpen van tuinen. Het was uiteindelijk vorig jaar – op de terugweg van de skivakantie in het Oostenrijkse Maria Alm – dat ze het voelde. ‘Ineens wist ik het. Ik wil naar Maria Alm voor mijn sabbatical.’ 

Vorige zomer was Ingrid spontaan weer in het gebied met haar gezin. ‘Om te hiken en te mountainbiken. Wat bleek? Heel toevallig was onze bevriende skileraar daar ook. Op ons favoriete terras deelden we onze plannen voor mijn sabbatical en mijn idee om wat voor de skischool te doen.’ Het bleek het laatste zetje dat Ingrid nodig had om contact op te nemen met de eigenaar van de skischool. Spannend vond ze het zeker. ‘Ik stapte uit mijn comfortzone door te solliciteren in een vreemde taal, naar een functie die ik nog nooit had uitgeoefend.’ Maar ze werd aangenomen en kon beginnen met het plannen van sabbatical. 

Het blijkt onmogelijk om met het hele gezin meerdere maanden in de bergen te zijn. ‘Casper zit in groep 8 en zou teveel missen. Daarom moesten we creatief zijn. We mochten aansluitend aan de kerstvakantie twee weken thuisschool doen vanuit Maria Alm. Zo waren we vier volle weken met elkaar in de bergen. Daarna ging mijn man terug met de kinderen om in februari terug te komen tijdens de voorjaarsvakantie. In de tussentijd bleef ik in Maria Alm en reisde ik af en toe op en neer om mijn gezin te kunnen zien.’ Uiteindelijk bracht Ingrid bijna twee maanden door in de Alpen.  

De grootste les? ‘Gewoon doen, ga ervoor. Wat heb je te verliezen?’ Ingrid heeft van elke minuut genoten. ‘Ik heb nieuwe vriendschappen gemaakt, ook met jongeren die hun winters als skileraar doorbrengen op de pistes. Toch was dat leeftijdsverschil geen barrière.’ Ingrid vond het een leerzame tijd. ‘Ik had echt tijd voor mezelf, kon veel buiten zijn en genieten van de plek waar ik het allerliefste ben.’ Met Pasen keerde Ingrid terug, samen met haar man. ‘Nu konden we dit seizoen samen afsluiten. Dat was mooi, want dat had ik bij mijn vertrek in maart nog niet goed gedaan.’

Eenmaal thuis moest Ingrid echt wel even landen. ‘Dat had ik onderschat, ik was bijna drie maanden vrij geweest, uit de zogenaamde ‘rat race’ van het drukke leven gestapt.’ Nu richt ze zich weer op haar werk als scrummaster en rol als OR-lid. ‘Het mooie aan mijn rol als scrummaster is dat ik met mensen mag werken, teamleden mag coachen én dat we in korte tijd resultaten boeken door agile te werken. Samen verbeteren vinden we belangrijk; elke twee weken evalueren we wat beter en slimmer kan.’ Ingrid wil het werk behapbaar én leuker maken. Ze gelooft dan ook dat als je samen verbetert, dit de sfeer ten goede komt en er een goede flow ontstaat. ‘Ik kan goed luisteren en vind openheid en veiligheid in het team heel belangrijk. Dat iedereen alles kan zeggen, zonder dat een ander zich daardoor voelt aangevallen.’ Als OR-lid luistert Ingrid naar signalen van collega’s en denkt ze mee bij belangrijke organisatievraagstukken. ‘Een hele mooie aanvulling op mijn werk als scrummaster.’

Haar vakanties heeft Ingrid alweer ingevuld. Zowel in de zomer, als met kerst én rondom carnaval is ze in de Alpen te vinden. ‘Ik ben weer aangenomen bij de skischool en ga er zowel met kerst als tijdens carnaval werken. In totaal 4,5 week.’ De extra vrije dagen kon Ingrid kopen van haar Individueel Keuze Budget, wat elke DELA-medewerkers heeft. Ingrid gaat de officiële skilerarenopleiding volgen. ‘Zo kan ik ook privélessen geven. Ik ben heel dankbaar dat DELA zo met me meedenkt en de ruimte geeft voor een goede balans tussen werk en privé. ‘Wat ik mijn collega’s, maar ook mijn kinderen mee wil geven? Ga de natuur in, de bergen in of daar waar je je fijn voelt. En neem de tijd om tot rust te komen, te vertragen en te genieten. En twijfel je of je iets wel moet doen? Ga ervoor, volg je gevoel, ook als het eng voelt. Het kan je zoveel brengen.’