Persoonlijk verhaal

Drie jaar geleden onderzocht Demi hoe DELA meer uit het jaarverslag kon halen via integrated reporting. Daarnaast dook ze in de jongere doelgroep en hoe zij naar uitvaartverzekeringen kijken. ‘Ondanks mijn leeftijd en status als stagiaire, namen managers en zelfs directieleden echt de tijd voor me. Om te luisteren, mijn presentatie en bevindingen aan te horen.’ Positief verrast door de warmte van collega’s en het gevoel dat ze meteen een volwaardige collega is, besluit Demi na haar afstuderen te blijven. ‘De organisatie is vrij plat waardoor de lijnen kort zijn en dat vind ik prettig werken. Ik voelde me gehoord en kreeg het vertrouwen van mensen hoger in de organisatie. Zelfs de algemeen directeur maakte tijd om bij de presentatie te zijn.’

Gelukkig kan Demi blijven. Ze reageert op de vacature van medewerker Accounting. Haar werk richt zich op mensen die een factuur van DELA krijgen rondom de uitvaart en die deze – om welke reden dan ook – niet betaald hebben. Dat kunnen nabestaanden zijn, maar ook kleinere lokale uitvaartondernemers die zelf geen uitvaartlocatie hebben. ‘Bij het horen van mijn functie denken niet veel mensen aan direct contact met nabestaanden. En dat vind ik er nou juist zo leuk aan, geen verhaal is hetzelfde en ik wil graag een luisterend oor bieden en meedenken in oplossingen.’ Daarbij krijgt Demi veel vrijheid en kan ze haar expertise inzetten om een passende oplossing te bedenken voor de nabestaande in kwestie. Dat kunnen betalingsregelingen zijn, of uitstel van betaling in sommige gevallen.

Dagelijks contact hebben met nabestaanden impliceert ook een hoeveelheid aan verhalen, die best intens kunnen zijn. Demi moest daar wel even aan wennen. ‘Aanvankelijk was ik steeds aangedaan door heftige verhalen van nabestaanden. Dat kwam heel dichtbij en ik moest een balans vinden tussen het emotionele en het zakelijke. Dat heb ik geleerd en ik kan het nu beter loslaten.’ Ze belt met nabestaanden van overledenen die soms heel jong waren of extreem oud, die te vroeg een natuurlijke dood stierven of juist zelf kozen het leven te beëindigen. ‘Met name in coronatijd merkte ik dat mensen eenzamer waren en dat ze behoefte hadden aan een luisterend oor. Dat is het mooie van mijn werk; ik luister en denk mee en elke dag weer zijn nabestaanden opgelucht en blij dat we er samen uit kunnen komen.’ Demi vindt wel dat je voor deze functie stevig in je schoenen moet staan. 

‘Het is fijn dat ik een prettige club collega’s heb. Als we ergens mee zitten of zijn aangedaan kunnen we elkaar altijd bellen. Zeker tijdens de coronamaatregelen en het thuiswerken was dat fijn. Ik heb dat zelf ook als een pittige periode ervaren; ik had net een huis met mijn vriend, een puppy die veel aandacht vroeg, een nieuwe baan en ineens moesten we volledig vanuit huis gaan werken. En dat terwijl de meubels nog niet geleverd waren in mijn nieuwe woning! Gelukkig ligt die tijd nu achter ons en kan ik mijn collega’s weer zien in het hoofdkantoor in Eindhoven.’

Voor Demi ligt de toekomst nog aan haar voeten. ‘Het mooie van DELA is dat ik alle kansen krijg. Als ik me verder wil ontwikkelen binnen de financiële wereld is dat mogelijk, maar ik zou ook verder kunnen groeien binnen de sector van Uitvaartdiensten of Uitvaartverzorging.’ Haar sterke kanten? ‘Ik kan uitzoomen bij bepaalde situaties en processen vanaf een afstand bekijken. Wat gebeurt er nu? Wat gaat er aan de voorkant anders dan gepland en hoe kunnen we dat voor de toekomst oplossen?’ Haar functie is divers. Van tussenrekeningen, analyses en grootboeken tot debiteurenbeheer en het bedenken van oplossingen voor nabestaanden.’ Een valkuil is het spiegelen van collega’s. ‘Ik had nog nooit eerder in een grote organisatie gewerkt en was schoolverlater. Dan moet je echt leren hoe dat werkt. Ik ben vrij direct en kon dan ook op die manier feedback geven aan collega’s, maar dat doe ik nu veel bewuster en doordat ik al een aantal jaren hier werk, heb ik dat mezelf meer eigen kunnen maken.’