Haar start was niet eenvoudig. Net voor het coronavirus startte Ilse binnen DELA in haar nieuwe rol als MVO-manager. Een vrouw met een missie. ‘In tegenstelling tot mijn werk als consultant aan de bureaukant, kan ik nu ook zien wat er met mijn advies gebeurt en monitor ik de resultaten. Ik hoop dat mijn rol over een aantal jaren niet meer nodig is, dat elke uitvaart nog duurzamer is en dat we in 2030 klimaatneutraal zijn. Dat het MVO-denken dusdanig ingebakken zit in elk proces en elke collega dat mijn functie overbodig is.’
Ze werd geboren in Leiderdorp als jongste van drie kinderen. Haar Brabantse ouders verhuisden toen Ilse drie was naar Zuid-Limburg, waar het gezin een fijne tijd doorbracht. Ilse was achttien toen ze voor studie werktuigbouwkunde in Eindhoven koos. ‘Ik ging met een vriend naar de open dag. Wat me opviel, was dat niet ik aangesproken werd, maar hij!’ Op zich niet zo gek als je je bedenkt dat slechts vijf meiden startten, van de 150 eerstejaarsstudenten in totaal. Saillant detail is dat alle vijf de vrouwen de studie succesvol afrondden. ‘En dat terwijl 40% van de studenten afvalt.’ Tijdens de studie ontdekt Ilse dat ze een bovenmatige interesse heeft voor energie en duurzaamheid, met name zonne- en windenergie. Om die reden studeert ze af bij energieonderzoekcentrum Petten, nabij het Noord-Hollandse Schoorl. ‘Kort daarna startte ik mijn loopbaan bij Essent Warmte, als engineer Warmte. Na een reorganisatie stapte ik over naar een advies- en ingenieursbureau, waar ik technisch consultant werd. ‘Ook deed ik ervaring op in de bouwwereld, waar ik me bezighield met strategisch duurzaam vastgoedadvies. Met andere woorden; ik verduurzaamde bestaande gebouwen en portfolio’s van gebouwen.’
Dat stukje duurzaamheid is haar niet per se met de paplepel ingegoten. Tijdens de opleiding is een duurzaam zaadje geplant, wat later meer en meer tot uiting en groei kwam. Destijds was het thema duurzaamheid nog doordrongen van het stigma ‘geitenwollen sok’. Ilse ziet een duidelijke verandering. ‘Nu val je gelukkig buiten de boot als je niét actief werkt aan het goed achterlaten van de volgende generaties.’ Nadat ze haar eerste woonhuis koopt en moeder wordt van twee dochters, ziet Ilse nog duidelijker hoe ze ook thuis zelf een steentje kan bijdragen aan een gezonde planeet. ‘Zo denk ik bewust na over mijn vlieggedrag, isoleerde ik mijn woning goed, legde ik een moestuin aan en ben ik zelf heel bewust bezig met het onderwerp. Dat geef ik ook mijn dochters mee. In de moestuin laat ik ze zien hoe je zelf biologisch eten verbouwt en hoe de natuur groeit en bloeit.’
Na het zien van de vacature bij DELA zag Ilse het zich als Eindhovense helemaal voor zich. ‘Ik kende de organisatie van een eerdere opdracht en zag al dat het een maatschappelijk betrokken bedrijf is. Waar mensen daadwerkelijk betrokken, integer en ondernemend zijn.’ Daar zag Ilse zichzelf wel tussen lopen. Ze was toe aan een nieuwe uitdaging en startte vol goede moed. ‘De komst van het coronavirus maakte mijn entree wel wat lastiger, want met zo’n grote organisatie wil je mensen ontmoeten. Kijken hoe je elke locatie zo duurzaam mogelijk kunt maken. Dan wil je samen bruggen bouwen, maar het menselijk contact dat hierbij nodig is, werd enigszins bemoeilijkt. Maar voor het milieu was dat een welkome periode, waarin we veel minder de auto namen, of reisden met het vliegtuig.’
Ilse omschrijft haar rol als afwisselend. Van beleidsbepaling tot het adviseren van de directie en het betrekken van locatiemanagers over de dagelijkse bedrijfsvoering. Vol trots kijkt ze terug op ontwikkeling van de elektrische crematieoven. ‘Die bestonden jaren geleden nog niet, er waren toen slechts gasgestookte ovens. Daarom stelde DELA de leverancier de vraag: “Kun je voor ons een elektrische crematieoven ontwikkelen?” En zo gebeurde het dat in 2019 de eerste elektrische oven werd geplaatst in crematorium Nedermaas in het Limburgse Geleen.’ Nadien heeft de leverancier geen gasgestookte oven meer verkocht. Ilse vindt dat geweldig. ‘Door vragen te stellen, boor je een markt aan, een duurzame behoefte waar veel ondernemers mee liepen. Mooi dat we dat zo voor elkaar hebben kunnen krijgen met elkaar.’ Ilse hoopt ook dat ze de toekomst van de uitvaartkist kan veranderen. De uitvaartkist binnen het pakket van DELA was van spaanplaat, maar is vervangen door een massieve kist van FSC-hout. Ongelakt, wat volgens Ilse een stuk duurzamer is. ‘Die ontwikkeling zie je nu terug in de hele markt. Je kunt zo echt veranderingen teweegbrengen. Sinds 2022 is er nu ook een hele duurzame kist van mycelium in ons assortiment opgenomen. Dat is een wortelnetwerk van paddenstoelen. Heel duurzaam, als je dit in de grond stopt geef je levend organisme toe aan de aarde en wordt de bodem verrijkt.’
Wat Ilse niet wil, is het beeld creëren dat ze van de duurzaamheidspolitie is. ‘Iedereen kan zijn of haar steentje bijdragen. Dus van controle naar zelf initiatief nemen. En dat gebeurt al door het hele land, op meerdere locaties. Daar word ik heel blij van!’ Denk bijvoorbeeld aan een speciaal aangelegd bos in Uden. Of het verstrooien van as met bloemenzaad en het tegengaan van voedselverspilling in regio Tiel.’ Ilse vindt het prachtig om een positief sneeuwbaleffect teweeg te brengen. ‘Collega’s enthousiasmeren en in actie laten komen. Het MVO-denken zit al best ingebakken in onze organisatie, ik word regelmatig benaderd door mensen met leuke initiatieven. Ze is betrokken bij organisatiebrede projecten zoals bouw van nieuwe crematoria, de ontwikkeling van nieuwe bedrijfskleding en het verduurzamen van de bebording op onze locaties. ‘Je kunt het beter één keer goed aanpakken, dan steeds weer aanpassen.’ Het fundament waarop je bouwt moet juist én MVO-verantwoord zijn, dan is ook direct de continuïteit geborgd. Haar wens voor de toekomst? ‘De bedrijfsvoering en duurzaamheid nog meer vervlechten en integreren. Ik ben ervan overtuigd dat de grootste bijdrage die DELA kan bieden de sociaal maatschappelijke kant is. Zoveel mogelijk mensen ontzorgen. Met die bril op kunnen we dan steeds blijven onderzoeken hoe we een zo groot mogelijke positieve impact kunnen maken op mens en milieu.’
Als coöperatie staan we midden in de maatschappij. We nemen onze maatschappelijke verantwoordelijkheid daarom ook serieus., zodat we de aarde zo schoon en eerlijk mogelijk doorgeven aan volgende generaties. Dat betekent dat we zorgen dat we onze CO2 footprint verlagen, zuinig zijn met grondstoffen én dat we ook op sociaal vlak onze bijdrage leveren. Zo zetten onze collega’s zich actief in voor goede doelen en krijgt elke werknemer elk jaar één dag om zich in te zetten voor een goed doel naar keuze. Bijvoorbeeld als afdeling die zijn specifieke kennis inzet om de samenleving mooier te maken en iets voor elkaar te doen. En dat geeft jou als aankomende collega gegarandeerd een goed gevoel.
Wij, en derde partijen, maken op onze website gebruik van cookies. Wij gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze website goed functioneert, om jouw voorkeuren op te slaan, om inzicht te verkrijgen in bezoekersgedrag, maar ook voor marketing en social media doeleinden (laten zien van gepersonaliseerde advertenties). Door op ‘Accepteren’ te klikken, ga je akkoord met het gebruik van alle cookies. In onze Cookieverklaring kun je meer lezen over de cookies die wij gebruiken en kun je jouw voorkeuren opslaan of wijzigen. Door ‘Weigeren’ te klikken ga je alleen akkoord met het gebruik van functionele cookies.