Zelfstandig werken kende Sandra na al die jaren als Latijns-Amerika verslaggever wel. ‘Het was soms best eenzaam. Zoals het werk van onze uitvaartverzorgers dat ook kan zijn. Je zit tenslotte toch in je eentje bij families aan tafel. Maar juist vanwege dat solitaire karakter van het vak, is het heel belangrijk om deel uit te maken van een sterk team, waarin je elkaar verder helpt en beter maakt.'

Als regiomanager stuurt Sandra een team aan van achttien uitvaartverzorgers en twee regio-assistenten. ‘Het begeleiden en coachen van deze collega’s vind ik het allermooiste. Wat kan ik doen zodat zij hun werk bij families thuis zo optimaal mogelijk uit kunnen voeren?’ Sandra is continu in gesprek met haar teamleden, maar ook met collega regiomanagers, andere collega’s van het uitvaartbedrijf en niet te vergeten met externe leveranciers. ‘Ik zorg er ook voor dat we als team blijven focussen op onze lange termijn doelen.’

Sandra ziet het als een voordeel dat ze haar team voor de  regio grotendeels zelf mocht samenstellen. De meesten van hen zijn nieuw in de uitvaartwereld. ‘Vorig jaar april zaten we – aanvankelijk wat onwennig – voor het eerst bij elkaar, maar in die korte tijd werden we een (h)echt team. Vertrouwen en veiligheid zijn onze basis, daar is veel in geïnvesteerd. Ik stel mezelf kwetsbaar op en deel ook mijn fouten. Ik hoop daarmee het goede voorbeeld te geven, zodat we van elkaar kunnen leren.’ Het artikel gaat verder hieronder.

In korte tijd heeft Sandra al heel wat mooie stappen binnen coöperatie DELA gezet. ‘Ik heb eerst zelf als uitvaartverzorger gewerkt. Een fantastisch mooi vak waarbij je mensen écht kunt ontzorgen. Als regiomanager kom ik nu veel minder bij de nabestaanden thuis, die momenten mis ik wel. Het is zo uniek om in korte tijd een band met families op te bouwen. Tegelijkertijd ben ik heel blij dat ik de kans heb gekregen om door te groeien. Mijn ervaring als uitvaartverzorger helpt me enorm bij mijn werk als regiomanager. Ik ben enorm trots op mijn team en wat we samen binnen korte tijd al voor elkaar hebben gekregen. Dat ik hen daarbij mag begeleiden en coachen voelt echt als een cadeau.’

Leren van elkaar is een actueel thema binnen DELA. Daar hoort samenwerken bij. Volgens Sandra is het belangrijk nóg meer als team te opereren, in plaats van alleen. ‘Blijven leren van elkaars kwaliteiten, zodat nabestaanden in het hele land altijd kunnen rekenen op dezelfde hoge kwaliteit van onze dienstverlening. Het is mooi dat uitvaartverzorgers van elkaar leren en elkaar inspireren, over de regio’s van ons land heen.’

De saamhorigheid binnen DELA vindt Sandra heel bijzonder. ‘We staan er echt samen voor de nabestaanden en alle collega’s zijn altijd bereid om net dat stapje extra te doen. Tegelijkertijd vangen we elkaar ook op als iemand het even zwaar heeft. Dat is tegelijkertijd de lastige kant van dit vak. Doordat we het allemaal zo goed willen doen voor de nabestaanden, vergeten we soms om onszelf goed in de gaten te houden.’