In 2022 startte Mara met een missie: de integratie van Yarden begeleiden binnen de Backoffice van het Klantcontactcentrum. DELA en Yarden werden samengevoegd tot één organisatie, met ook Yarden-verzekeringen. Aan Mara de taak om een totaal nieuwe afdeling te vormen en samen mee te bewegen. Ze omschrijft haar stijl van leidinggeven als ‘zelforganiserend’, niet te verwarren met ‘zelfsturend’. In zelfsturende teams is geen manager aanwezig. ‘Ik geloof in zelforganiserende teams, zo kunnen mensen groeien. Als manager neem ik alleen beslissingen wanneer het team ze niet neemt of kan nemen. Ik wil medewerkers laten voelen dat zij de kennis en kunde in zich hebben. Wel bepaal ik mede de koers. Het hoe? Dat laat ik over aan mijn team.’

Bij de start van het Yarden-team kwam er heel wat op de medewerkers van Mara’s team af. Toch leerde ze hen om te gaan met de chaos en onrust die veranderingen met zich meebrengen. ‘Ik wil veerkracht meegeven: laat jezelf niet overspoelen, maar kijk wat mogelijk is.’ Ook vindt Mara het belangrijk dat collega’s met elkaar – als buddy’s – onduidelijkheid oplossen. Even wennen, zoveel verantwoordelijkheid en eigenaarschap. ‘Sommige collega’s vonden het lastig, maar tijd heeft geleerd dat het werkt. Ik zie betrokkenheid en vertrouwen, collega’s zitten zelf overleggen voor, ontwikkelden een teamplan met doelen en praten over belangrijke thema’s. Ook halen ze informatie op bij andere afdelingen en werken ze veel en nauw samen met het procesteam.’ Het artikel gaat verder hieronder

De ruimte en vrijheid in haar team zijn mogelijk door heldere basisafspraken die gezamenlijk zijn afgestemd. ‘Daarin ben ik heel duidelijk. Dit zijn de afspraken en daar houden we ons aan. Ook ben ik blij met de aanscherping van DELA’s kernwaarden.’ De S van scherp is daar onlangs aan toegevoegd, een verrijking, volgens Mara. ‘Nu gebruik ik dit in gesprekken. Ik moedig collega’s aan én maak ruimte om zaken direct met elkaar te bespreken. Dat versterkt het team.’ Naast de reguliere gesprekken die Mara met medewerkers voert, houdt ze dinsdags en donderdags een inloopuur. Loop je ergens tegenaan? Maak het zelf bespreekbaar. Ik motiveer medewerkers om hierin eigenaarschap te nemen.'

Naarmate de tijd vorderde, zag Mara het vertrouwen toenemen. ‘Medewerkers haken zelf projectmanagers aan en doen concrete verbetervoorstellen. Hoe kan het nog beter voor leden? Ik ben trots dat ze dit geïntegreerd hebben in hun manier van werken.’ Door zelforganiserend te werken creëer je ruimte om ondernemerschap meer vorm te geven. ‘Niet alleen signaleren, ook denken in oplossingen.’ Mara’s team staat als een huis én is breder inzetbaar. ‘We werken samen maar ook zelfstandig en nemen werk van elkaar over. Zo kunnen we beter met leden meedenken omdat de kennis die medewerkers bezitten verder gaat dan enkel hun eigen afdeling.’

Mara vindt het belangrijk dat collega’s zich open opstellen. ‘Vind je iets lastig? Zeg het en vraag om hulp!’ Mara geeft haar team ook meer vrijheid om zelf beslissingen te nemen. ‘De weg en het doel om zelforganiserend te kunnen werken is enorm waardevol. Wij hebben onze manier van werken gevonden. Ik ben trots op onze veerkracht en ik ben overtuigd dat dit werkt, niet alleen bij DELA maar ook in andere organisaties. Zolang er maar goede begeleiding is.’